L’importance des attributs Alt pour le SEO : un levier sous-estimé
L’optimisation du référencement (SEO) ne se limite pas aux balises de titre ou aux mots-clés dans le texte. Les images jouent également un rôle fondamental dans la façon dont un site est perçu par les moteurs de recherche, et l’un des éléments clés à optimiser est l’attribut Alt. Dans cet article, nous allons découvrir pourquoi les balises Alt sont essentielles pour votre SEO et comment les utiliser correctement.
1. Qu’est-ce que l’attribut Alt ?
L’attribut Alt (pour “texte alternatif”) est une description textuelle intégrée au code HTML d’une image. Cette description n’est généralement pas visible à l’écran pour un utilisateur voyant, mais elle est interprétée par :
- Les moteurs de recherche, afin de mieux comprendre le contenu de l’image.
- Les lecteurs d’écran, qui aident les personnes malvoyantes à naviguer sur Internet.
- Les navigateurs lorsqu’ils ne peuvent pas afficher l’image (par exemple en cas de mauvaise connexion).
En d’autres termes, l’attribut Alt a deux fonctions principales : l’accessibilité et le référencement.
2. Pourquoi les attributs Alt sont-ils si importants pour le SEO ?
- Meilleure compréhension par les moteurs de recherche
Les robots de Google et autres moteurs de recherche ne « voient » pas les images comme un être humain. Pour identifier le sujet d’une image, ils s’appuient donc sur son nom de fichier, le contexte de la page et surtout, l’attribut Alt. En incluant des mots-clés pertinents et une description précise, vous aidez Google à indexer vos images et, par extension, à mieux comprendre le thème de votre page. - Possibilité d’apparaître dans Google Images
Lorsqu’un internaute effectue une recherche dans Google Images, les résultats qui apparaissent sont en partie déterminés par les attributs Alt. Si vous soignez ces descriptions, vous augmentez vos chances d’être bien positionné et d’obtenir du trafic supplémentaire via la recherche d’images. - Impact positif sur l’expérience utilisateur
Même s’il s’agit d’un avantage indirect pour le SEO, une bonne expérience utilisateur contribue à votre référencement global. Des images correctement décrites peuvent encourager les visiteurs malvoyants à rester plus longtemps, à interagir avec vos contenus et à revenir sur votre site. Google valorise les sites qui soignent l’expérience de tous les utilisateurs.
3. Règles de base pour rédiger de bons attributs Alt
- Soyez descriptif et pertinent
Renseignez clairement ce qui apparaît sur l’image. Par exemple, pour une photo d’une pomme rouge, évitez un texte alternatif trop vague du type « fruit » et optez plutôt pour « pomme rouge posée sur une table ». - N’insérez pas trop de mots-clés
Le “keyword stuffing” (bourrage de mots-clés) est pénalisé par les moteurs de recherche. Évitez de répéter dix fois la même expression et privilégiez une description naturelle et concise. - Restez concis
Inutile d’écrire de longs paragraphes. L’objectif est de fournir une description simple, comprise en un coup d’œil par l’algorithme et lisible par un lecteur d’écran. - Ne copiez pas le titre de la page
L’attribut Alt doit être spécifique à l’image. S’il se contente de reprendre le titre de l’article, il n’apporte aucune valeur ajoutée ni pour Google ni pour l’utilisateur. - Utilisez des mots-clés pertinents
Intégrer un mot-clé relié à la thématique de votre page peut être intéressant, à condition qu’il décrive réellement ce que l’image représente.
4. Exemple concret
- Image : une photo d’une tasse de café entourée de biscuits.
- Description recommandée : Tasse de café noir avec des biscuits au chocolat sur une table
- Mauvaise description :
- Café biscuits sucrerie boisson gourmande (liste de mots-clés sans cohérence)
- tasse-de-café.jpg (nom de fichier utilisé comme attribut, trop vague et non descriptif)
Dans la description recommandée, le lecteur d’écran saura précisément qu’il s’agit d’une tasse de café noir avec des biscuits au chocolat, et Google aura assez d’informations pour comprendre le contenu de l’image.
5. Erreurs courantes à éviter
- Laisser l’attribut Alt vide
Les balises images sans Alt sont une opportunité manquée pour votre SEO et elles nuisent à l’accessibilité du site. - Utiliser des phrases “marketing”
L’Alt doit décrire l’image, pas faire de la promotion. - Dupliquer la même description
Chaque image est unique. Même si elles se ressemblent, on peut apporter des nuances pour refléter le contenu réel de chacune.
6. L’impact sur la stratégie globale de référencement
Optimiser les attributs Alt s’inscrit dans une stratégie SEO plus large. En améliorant la lisibilité de vos images pour les moteurs de recherche, vous :
- Renforcez le contexte sémantique de la page
- Bénéficiez de sources de trafic supplémentaires depuis Google Images
- Améliorez la satisfaction utilisateur pour les personnes dépendantes des lecteurs d’écran
Des attributs Alt optimisés contribuent à la cohérence de votre contenu, tout en soulignant votre engagement envers l’accessibilité et l’inclusion numérique.
Un petit détail qui fait la différence
Les attributs Alt sont bien plus que de simples lignes de code attachées à vos images. Ils constituent un pont essentiel entre votre contenu visuel, votre audience et les moteurs de recherche. En rédigeant des descriptions pertinentes, précises et accessibles, vous donnez à votre site un avantage compétitif, tant sur le plan du référencement que de l’expérience utilisateur.
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